Boas noticias para os amantes de chocolate puro…
O que é o cacau cru?
O cacau cru é um dos derivados do fruto da árvore Theobroma Cacao, que literalmente significa o Alimento dos Deuses. Considerado um superalimento, o cacau em estado puro contém mais de 300 nutrientes como as proteínas, gorduras, hidratos de carbono, fibras, ferro, zinco, cobre, cálcio e magnésio. O cacau cru em pó é obtido através da prensagem a frio dos grãos do cacau não torrados. Este processo permite manter as propriedades e enzimas vivas contidas no cacau retirando apenas a gordura do fruto, neste caso a manteiga do cacau.
A diferença entre cacau cru e o chocolate processado normal?
Como já vos disse neste artigo, infelizmente o cacau em pó e chocolates que normalmente encontramos nos supermercados não são iguais ao cacau cru. Estes são por norma obtidos através do processamento e refinação dos grãos de cacau torrados. Estes processos implicam que o cacau seja sujeito a temperaturas elevadas que acabam por destruir as suas enzimas e baixar o seu valor nutricional. Além disso, nestes produtos o cacau não é o principal ingrediente na sua composição. Para melhorar o verdadeiro sabor amargo do cacau e a sua validade, os chocolates processados estão carregados de açúcar refinado, leite, conservantes e aditivos.
7 razões para comer chocolate sem remorsos
Então vamos lá saber porquê devemos preferir o cacau cru.
1. O cacau cru é considerado um dos alimentos com maior concentração de antioxidantes. Tendo flavonoides antioxidantes em maior concentração do que os mirtilos, as bagas goji, o vinho e o chá verde. O aumento do consumo de antioxidantes ajuda a neutralizar os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento precoce da pele e o desenvolvimento do cancro. Além de neutralizarem determinadas toxinas prejudiciais para o coração e o sistema nervoso.
2. Desde o tempo dos Astecas que é conhecido por ser o melhor aliado do coração. Este facto deve-se ao cacau cru ser rico em ácido oleico, uma gordura monoinsaturada que auxilia a dilatação dos vasos sanguíneos e melhora a circulação. O que permite ajudar a manter a pressão arterial baixa, a regular o ritmo cardíaco e a diminuir o mau colesterol. Ou seja, reduz o risco de AVC e ataques cardíacos.
3. O cacau é uma excelente fonte de magnésio. Aliás, normalmente interpreta-se que o nosso corpo precisa de magnésio quando temos desejos incontroláveis por chocolate. O magnésio é um relaxante muscular que também ajuda no fortalecimento dos ossos, no movimentos peristálticos e no aumento da flexibilidade.
4. Contém uma série de vitaminas do complexo B, como a vitamina B1, B2, B5 e B6, importantes para a manutenção do sistema nervoso e cerebral. Estas vitaminas auxiliam os processos metabólicos, aumentam os níveis de energia, aliviam o stress, a ansiedade e a depressão. Também ajudam a aliviar os sintomas pré menstruais e cólicas, por isso é normal que muitas mulheres tenham um maior desejo por chocolate durante os seus ciclos mensais.
5. Ajuda a melhorar o nosso humor. O cacau tem a capacidade de aumentar os níveis de determinados neurotransmissores presentes no nosso cérebro responsáveis pelo nosso bem estar e sentimentos de felicidade. Assim, quando ingerimos chocolate são libertadas no nosso cérebro, as endofirnas e serotonina que provocam uma sensação geral de bem estar, a anandamide que é o neurotransmissor que nos faz sentir uma extrema felicidade e químicos naturais (fenilatilamina) semelhantes aos que são encontrados quando estamos apaixonados. Acaba por ser um antidepressivo e relaxante natural. Mas como qualquer outro alimento, o cacau deve ser consumido em moderação e em conjunto com outras formas saudáveis de aliviar o nosso stress e ansiedade. Não podemos considerar que o prazer imediato promovido pelo chocolate seja o suficiente para resolver os nossos problemas de humor e emoções.
6. É um estimulante natural. Mas ao contrário do que se pensava, o cacau não tem cafeína, mas sim a teobromina que tem um efeito bastante semelhante, estimulando o sistema nervoso e a dilatação dos vasos sanguíneos. Apesar de ter um menor poder de estimulação, pode causar nas pessoas mais sensíveis algumas dores de cabeça e o aumento dos batimentos cardíacos. Neste caso, deve-se ter cuidado para os consumos excessivos.
7. Reduz a resistência à insulina. Devido às suas propriedades antioxidantes e antidepressivas, o cacau cru é um bom aliado em conjunto com o exercício para combater a inflamação e manter a sensação de saciedade. Ou seja, acaba por ajudar a evitar a obesidade, o aumento da resistência à insulina e consequente o desenvolvimento de diabetes.
Como comer chocolate sem culpas
Ao longo deste artigo falei dos benefícios do cacau cru e como é importante preferir o seu consumo em relação a outros chocolates processados e cheios de açúcar. Mas a verdade é nem sempre é fácil fazer esta transição. Não nos podemos esquecer que o cacau cru tem um sabor mais intenso e amargo, que no inicio se estranha mas depois acaba-se por adorar. Por isso deixo aqui algumas dicas que resultaram comigo e podem ajudar-vos a fazer esta transição para um chocolate mais puro com mais percentagem de cacau e menos açúcar e aditivos.
#Dica 1: O meu primeiro conselho é começarem por escolher chocolates com pelo menos 50% de cacau na sua composição. E à medida que vão se habituando ao seu sabor mais intenso, vão aumentado a percentagem de cacau para atingirem a percentagem ideal que será os 70% a 85%. Quanto à transição para o cacau cru, além das embalagens de chocolate e pepitas já prontas à venda, podem sempre comprar o cacau cru em pó para fazerem os vossos próprios chocolates. Na minha receita de chocolates de cacau cru, podem ver como é fácil e económico fazer chocolates ao vosso gosto. Deste modo, podem adicionar os vossos ingredientes favoritos e criar chocolates sem açucares refinados e aditivos.
Deixo-vos também a minha receita de mistura de cacau cru com especiarias, uma mistura de cacau em pó que podem adicionar aos vossos batidos, bebidas quentes e sobremesas de chocolate. É uma opção mais saudável e cheia de nutrientes de desfrutar do sabor do chocolate. Quanto às especiarias podem substituir pelas vossas preferidas, podem utilizar o cardamomo ou a pimenta para obterem uma melhor alcalinidade e digestão do chocolate.
Mas cuidado com a mistura de leite com cacau, estudos recentes comprovaram que o leite normal tem a capacidade de inibir o processamento dos antioxidantes do cacau cru. Por isso, para garantir uma absorção correcta dos antioxidantes pelo nosso organismo, é aconselhado utilizarem leites alternativos, como os de amêndoa e arroz, na ingestão de bebidas e batidos de chocolate.
#Dica 2: Consumir em moderação. Apesar do cacau ser rico em cálcio, este também contém ácido oxálico que inibe a absorção do cálcio pelo nosso organismo, principalmente em conjunto com o açúcar. O aconselhado será não ingerir mais de 40g de cacau por dia. Mas à medida que vão consumido chocolate com maior percentagem de cacau, devido ao seu sabor mais intenso, vão também sentir que já não têm a necessidade e o desejo de devorar uma tablete inteira de chocolate ou caixa de bombons. No meu caso, basta comer um pequeno quadrado de chocolate negro para satisfazer o meu vicio pelo seu sabor. Também deixei de preferir chocolates de leite ou processados, acho-os demasiado doces e sem o sabor ao verdadeiro cacau.
Espero que estas 7 fantásticas propriedades do cacau cru sejam óptimas razões para não se sentirem com culpa quando não conseguem controlar o vosso desejo por chocolate. Em vez de sentirem remorsos, tentem perceber a razão desse desejo. Observem com atenção as emoções que vos levaram a esse sentimento de falta e sigam as minhas dicas, escolham um chocolate, com uma elevada percentagem de cacau cru, menos açúcar e aditivos. Criem o hábito de optar por um bom chocolate, cheio de antioxidantes e magnésio, para ajudar-vos a equilibrar as carências nutricionais do vosso organismo e coração.
Boa semana!
Nutri.Healthy.Alex